В конце сентября 2003 года человечество столкнулось с катастрофой, вызывающей ужас и панику. Гриб кордицепс, некогда опасный лишь для насекомых, мутировал и начал массово поражать людей, превращая их в жутких существ, полностью подчиненных своей природе. В этот непростой период строитель Джоэл теряет близкого человека, и эта утрата заставляет его изменить взгляд на жизнь. Спустя два десятилетия, он живет в Бостонской карантинной зоне, окруженной стенами и контролируемой жестокими властями. Вместе со своей напарницей Тэсс, Джоэл борется за выживание, смело исследуя опасный мир в поисках необходимых ресурсов, чтобы снова увидеть своего брата.
Судьба сталкивает Джоэла с раненой лидершей повстанцев, чье уникальное предложение меняет всё. Она предлагает обмен: автомобиль и аккумулятор в обмен на выполнение опасной задачи — транспортировку 14-летней сироты Элли к отряду, который ожидает их за пределами карантинной зоны. Это путешествие станет не только физическим, но и психологическим испытанием, открывая героям важные уроки о надежде и человеческих связях в мире, погруженном в хаос. Джоэлу предстоит нелегкий выбор, который определит дальнейшие судьбы не только его и Элли, но и их восприятие жизни в условиях жестоких реалий.