В 1965 году на окраинах Москвы происходит трагедия, которая потрясает общество: семнадцатилетний юноша убит, и все улики указывают на его лучшего друга. Однако опытный сыщик майор Черкасов, обладая проницательностью и интуицией, отказывается принимать эту версию за истину. Его любознательный ум подталкивает его к глубокому анализу событий, выявляя скрытые сложности и теневые аспекты, связанные с недавним прошлым — военными переживаниями. Каждое новое открытие погружает Черкасова в мрачные и болезненные сцены, связанные с Великой Отечественной войной, где страх и страдание оставили глубокие шрамы на душах людей.
В процессе расследования майор сталкивается с Антониной Макаровой — фигурой, олицетворяющей безжалостность и жестокость той эпохи. В свои восемнадцать она стала палачом, без колебаний выполняя приказы оккупантов и расстреливая невинных. Война обостряет её хладнокровие, а детские карнавальные маски, которые она надевает перед своими злодеяниями, добавляют ироничного ужаса к её действиям. Раскрывая секреты этой тёмной души, Черкасов оказывается на грани постижения глубин человеческой природы, разгадывая тайны, которые переплетаются через поколения, и сталкивается с тем, как прошлое влияет на настоящее.